מה עוזר לטפל בכאבי מפרקים

כאבי מפרקים הם אחת הבעיות השכיחות ביותר ברפואה המודרנית. מדובר בתופעה הפוגעת במיליוני אנשים בכל גיל, אם כי שכיחותה הולכת ועולה עם השנים ועם אורח החיים המערבי. למרות שמדובר בכאב פיזי, השפעתו רחבה הרבה מעבר לאזור הכואב.

הוא משנה את הקצב שבו אנו זזים, את היכולת שלנו לעבוד, לבצע משימות יומיומיות ולהרגיש בטוחים בגוף שלנו.

מודע אנו סובלים מכאבי מפרקים, מה עוזר לטפל בכאבי מפרקים?

קיימות שלוש קבוצות עיקריות של מטופלים החווים כאבי מפרקים.

1. הקבוצה הראשונה היא מבוגרים מעל גיל חמישים. אצלם הכאב נובע לרוב משחיקה טבעית של הסחוס. הסחוס הוא “שכבת הבולם” שנמצאת בין עצם לעצם במפרק. עם השנים הסחוס נעשה דק יותר, וכשהוא נשחק מתפתחים כאב, דלקות והגבלה בתנועה.
2. הקבוצה השנייה כוללת אנשים צעירים יותר הסובלים מפציעות. מדובר בקרעים במניסקוס בברך, נקעים חוזרים בקרסול, פגיעות ספורט, ירידה ביכולת השרירים לייצב את המפרק ועוד. פציעות אלו גורמות לכאב מתמשך ולעיתים גם לפגיעה במבנה המפרק.
3. הקבוצה השלישית כוללת מטופלים עם מחלות דלקתיות. לדוגמה דלקת מפרקים שגרונית שהיא מחלה שבה מערכת החיסון תוקפת את רקמות המפרקים. במחלות אלו הכאב מלווה בנפיחות, חום מקומי והתקפים תקופתיים.

הגורמים הראשיים לכאבי מפרקים

ישנם מספר גורמים מרכזיים התורמים להופעת כאבי מפרקים.

• הגורם הראשון הוא שחיקת סחוס. הסחוס משמש כשכבת הגנה המאפשרת למפרק לנוע בצורה חלקה. כששכבה זו מתדרדרת נוצר חיכוך בין העצמות שמוביל לכאב, לרעש קליקים ולדלקת מקומית.
• הגורם השני הוא חוסר איזון שרירי. שרירי הגוף אמורים לייצב את המפרקים בכל תנועה. כאשר השרירים חלשים, חסרי סנכרון או קצרי טווח, העומס עובר אל המפרק עצמו ויוצר עומס יתר.
• הגורם השלישי הוא עודף משקל. כל קילוגרם נוסף במשקל הגוף משמעו עוד עומס על על מפרקי הברכיים, הקרסול והגב התחתון. לאורך זמן העומס מחליש את המבנים התומכים ויוצר דלקות חוזרות.
• הגורם הרביעי הוא פציעות שכיחות. נפילה, תאונה, חבלה או עומס יתר יכולים ליצור נזק פנימי שאינו נרפא היטב וממשיך לייצר כאב.
• בנוסף קיימים גורמים הורמונליים, גנטיים, מטבוליים ואף סביבתיים. כל אלה משתלבים לעיתים יחד ויוצרים מחזור של כאב, דלקת והגבלה בתנועה.

איך כאבי מפרקים משפיעים על אורח החיים

כאבי מפרקים אינם נשארים רק באזור המפרק עצמו. הם משפיעים על היכולת ללכת, לעלות מדרגות, לשאת משקל, לבצע פעילות גופנית ואף לשבת או לעמוד לאורך זמן. רבים מהמטופלים מדווחים על ירידה באיכות השינה, תחושת עייפות, דכדוך וחוסר חשק לצאת מהבית.

הכאב מגביל ומייצר מעגל של חוסר פעילות. חוסר פעילות גורם להחלשות השרירים. חולשה מגבירה עומס על המפרק וחוזר חלילה.

התופעה משפיעה גם על מערכות נוספות. יציבה משתנה, עומס עובר למפרקים סמוכים, ולעיתים כאב בברך יכול ליצור כאב בירך או בגב. השפעה זו מקיפה ולכן הטיפול אינו נקודתי בלבד אלא מערכתי.

אילו טיפולים שיקומיים עומדים לרשות הרפואה?

הטיפול בכאבי מפרקים מגוון ומשתנה בהתאם לסיבה ולחומרת המצב.

1. הטיפול הראשון הוא פיזיותרפיה. מטרתה לחזק את השרירים, לשפר תנועתיות וללמד את הגוף דפוסי תנועה בריאים. בטיפול זה עובדים על תרגילי חיזוק, שיפור טווחי תנועה, אימון שיווי משקל והפחתת עומסים מזיקים.
2. הטיפול השני הוא טיפול ביומכני. טיפול זה כולל שימוש במכשירים או בנעליים ייעודיות שמאזנות את התנועה ומעבירות את העומס העודף מהמפרק הכואב לעמדות יציבות יותר. אפוסתרפיה היא דוגמה נפלאה לטיפול ביומכני שבו מערכת הליכה מיוחדת מחזקת את שרירי היציבה ומפחיתה עומס על המפרק. מערכת זו הוכחה במחקרים רבים בארץ ובעולם כמערכת התורמת רבות לשיקום המפרק הכאוב בשל יכולתה לחזק את כל מערכות השרירים התומכים במפרקים, בשל יכולתה לבצע חלוקת עומסים נכונה על מפרקי הגוף ובעיקר בשל תכונתה המאפשרת לכל מטופל ומטופלת לבצע שיקום עצמאי, ללא תלות בזמן או במאמץ. המערכת מותאמת אישית לצרכו של כל מטופל על פי הממצאים הרפואיים שנצפו ומעניקה קרוב ל12,000 פעולות פיזיתרפיות בכל פעם שנועלים וצועדים בה.
3. הטיפול השלישי הוא תרופות. קיימות תרופות נוגדות דלקת, משככי כאבים ולעיתים זריקות למפרק. חשוב לציין כי תרופות אינן פותרות את הסיבה אלא מקלות על הסימפטומים.
4. הטיפול הרביעי הוא הזרקות ביולוגיות כמו זריקות חומצה היאלורונית לסיכוך המפרק או הזרקת פלסמה עשירת טסיות שמקדמת ריפוי.
5. הטיפול החמישי הוא שיקום על ידי פעילות. שחייה, הליכה, פילאטיס טיפולי ואימון מבוקר יכולים לשפר את המפרק לאורך זמן ולהוריד משמעותית את הכאב.
6. במקרים קיצוניים שבהם המבנה האנטומי נפגע וקיים נזק מפושט, ניתוח להחלפת מפרק הופך לרלוונטי. עם זאת רוב המטופלים אינם נזקקים לניתוח כשמקפידים על תוכנית טיפולית מוקדמת ומדויקת.

הבדלים בין מפרקים: כאב, תפקוד והשלכות טיפוליות

כאבי מפרקים אינם מופיעים באופן אחיד, והביטוי שלהם משתנה בהתאם למפרק המעורב. מפרק הברך, למשל, נושא עומסים חוזרים בכל צעד, בעלייה וירידה במדרגות ובמעברים מישיבה לעמידה, ולכן הוא רגיש במיוחד לשחיקה, לחוסר יציבות שרירית ולכאבים שמחמירים לאורך היום. לעומתו, מפרק הירך הוא מפרק עמוק ויציב יותר, שתפקידו המרכזי הוא שמירה על יציבה והעברת משקל הגוף, ולכן כאבים בו לעיתים מופיעים בצורה פחות ממוקדת ומקרינים לאזור הישבן, המפשעה או הגב התחתון. מפרק הקרסול אחראי על בלימת זעזועים ושמירה על יציבות בכל שלב של ההליכה, ופגיעה בתפקודו עלולה להשפיע על חלוקת העומסים במעלה שרשרת התנועה ולתרום להופעת כאבי מפרקים גם באזורים אחרים.

הבנת ההבדלים בין המפרקים חשובה לצורך התאמת טיפול בכאבי מפרקים, משום שגישה שאינה מתייחסת לאופי העומס, לתפקיד המפרק ולדפוסי התנועה שלו עלולה להקל זמנית בלבד. 

השורה התחתונה

כאבי מפרקים נובעים משילוב של גורמים כמו שחיקה, עומסים תפקודיים, פציעות ומחלות דלקתיות, ומשפיעים על התנועה, התפקוד ואיכות החיים. בחירה נכונה של טיפול בכאבי מפרקים מתבססת על הבנת מקור הכאב, סוג המפרק המעורב והאופן שבו הגוף כולו מתפקד ומפצה. גישות טיפול מתקדמות, ובהן טיפול במפרקים עם אפוסתרפיה, מבקשות לתת מענה מערכתי שמכוון להפחתת עומסים ולשיפור תפקוד כחלק מהשגרה.

שאלות ותשובות

מתי כאבי מפרקים נחשבים לבעיה שדורשת טיפול?

כאבי מפרקים שמופיעים באופן חוזר, מחמירים לאורך זמן או מגבילים תנועה ותפקוד יומיומי אינם נחשבים לכאב “רגיל”. כאשר הכאב משפיע על הליכה, עלייה במדרגות, שינה או פעילות גופנית, מומלץ לבצע בירור ולהתאים טיפול בכאבי מפרקים לפני שהמצב מחמיר והעומס על המפרק גובר.

האם יש הבדל בטיפול בין מפרקים שונים?

כן. מפרקים שונים נבדלים זה מזה במבנה, בתפקיד התפקודי ובאופן שבו הם נושאים עומסים. כך למשל, מפרק הברך ומפרק הירך פועלים באופן שונה לחלוטין בזמן הליכה ותנועה, ולכן דורשים התאמה טיפולית שונה. טיפול שאינו מתייחס למפרק הספציפי, לדפוסי התנועה ולשרירים המייצבים סביבו עלול להקל זמנית בלבד, מבלי להשפיע על מקור הכאב לאורך זמן.

האם טיפול בכאבי מפרקים חייב לכלול תרופות?

לא בהכרח. תרופות יכולות להקל על כאב ודלקת, אך אינן מטפלות בסיבה לתופעה. במקרים רבים, שילוב של טיפול שיקומי, תרגול מותאם ושיפור דפוסי תנועה מאפשר להפחית את הכאב ולהחזיר תפקוד גם ללא שימוש קבוע בתרופות.

מה היתרון של טיפול במפרקים עם אפוסתרפיה?

טיפול במפרקים עם אפוסתרפיה מתמקד בשינוי חלוקת העומסים בגוף במהלך תנועה יומיומית, ולא רק בזמן טיפול בקליניקה. באמצעות התאמה אישית של מערכת הליכה, ניתן להפחית עומס ממפרקים כואבים כמו מפרק הברך או מפרק הירך, לחזק את שרירי היציבה וליצור שיפור תפקודי מתמשך כחלק מהשגרה.

מתי כאבי מפרקים עלולים להוביל לניתוח?

כאבי מפרקים אינם מובילים באופן אוטומטי לניתוח, וברוב המקרים ניתן לטפל בהם באמצעים שמרניים. ניתוח נשקל בדרך כלל כאשר קיימת פגיעה מבנית משמעותית במפרק, כמו שחיקה מתקדמת או הגבלה תפקודית קשה שאינה מגיבה לטיפול שיקומי לאורך זמן. בפועל, אחוז גבוה מהמטופלים מצליחים להפחית כאב ולשפר תפקוד באמצעות טיפול בכאבי מפרקים שמותאם מוקדם, מבלי להגיע לשלב הניתוחי.

כמה זמן לוקח לראות שיפור בטיפול בכאבי מפרקים?

משך הזמן עד לשיפור תלוי בסוג הטיפול ובמאפייני הכאב. בטיפולים שיקומיים ותפקודיים, כמו טיפול במפרקים עם אפוסתרפיה, השיפור נבנה בהדרגה כחלק מהפעילות היומיומית, ולעיתים מורגש כבר בשלבים הראשונים. במקרים אחרים, כאשר מדובר בטיפול נקודתי או סימפטומטי, ההקלה עשויה להיות מהירה יותר אך פחות יציבה לאורך זמן. לכן חשוב להתאים את סוג הטיפול למצב המפרק, לאופי הכאב ולמטרות התפקודיות של המטופל.