כאבי ברכיים בגיל ההתבגרות

מתברר שכאבי ברכיים אינם מנת חלקם של מבוגרים בלבד. גם בגיל ההתבגרות סובלים ילדים ונוער מתופעות כאב בברך. אל חשש, לרוב מדובר בתהליכים ביולוגיים ופיזיולוגים טבעיים העוברים על כולנו בשלב הילדות והבגרות. לרוב, כאבי ברכיים בגיל ההתבגרות יופיעו בקרב ילדים ונוער בגלאי שמונה עד חמש עשרה שנים. רבים מהסובלים מכאב עוסקים בספורט ואתלטיקה כחלק בלתי נפרד משגרת חייהם. תופעות כמו כאבי ברכיים אחרי ריצה ותופעות של כאבי ברכיים אחרי אימון שכיחות בגלאים אלה.

מדוע בגיל צעיר כל כך כואבות הברכיים?

ישנם גורמים וסיבות רבות לתופעה של כאבי ברכיים בגיל ההתבגרות. אך לרוב הסיבות מתחלקות לשלוש קבוצות ראשיות. כאבי ברכיים בגיל ההתבגרות בשל פציעה וכאבי ברכיים הנגרמים בשל הליך ההתבגרות. הצמיחה הטבעית של הגוף. כאב ברכיים בשל פגיעה התפתחותית. 

• כאבי ברכיים בשל פציעה. בעשור האחרון חלה עלייה תלולה במספר פציעות הברך בקרב ילדים ונוער. השימוש באופניים חשמליים, בקורקינטים, ובטכנולוגיות אחרות וממונעות עליהם רוכבים בני ובנות הנוער חשפה את ילדנו לסכנות חדשות של פציעות ואף לצערנו למקרי מוות. מעבר לפציעות הנגרמות בתאונות כגון שברי פיקה הפגיעות האחרות נובעות לרב מ Sprains -מתיחה\קריעה של הרצועות המייצבות את הברך ו Strains – מתיחה או קריעה (נדיר למדי בגיל צעיר) של שריר או גיד . בנוסף, ישנם מקרים בהם נקרע המניסקוס – בולם הזעזועים הביולוגי של מפרק הברך או שהתרחש אירוע של הסטת הפיקה ממקומה , לרב עם חזרה למקום (סאבלוקסציה – Subluxation ). 
• כאבי ברך קדמיים (Anterior Knee Pain ) מכונים גם כאבי פטלו-פמורליים .  אלו הינם הכאבים השכיחים ביותר בגיל ההתבגרות  – כאבים הנובעים מלחץ בין עצם הירך (Femur ) לפיקת הברך (Patella ). הכאבים יכולים לקבל ביטוי ככאבי ברכיים במנוחה, כאבי ברכיים בריצה או אימון וכאבי ברכיים אחרי אימון. ונובעים לרב מעומס חזרתי ולא מאוזן על הברך כתוצאה מסוגי ספורט מסויימים, זוית גבוהה בין עצם הירך לבין עצם השוקה (Q angle ) הגורמת לסטיה במסלול הפיקה, גמישות גבוהה מהממוצע ועוד.
• מצבים רפואיים שונים הפוגעים בברך. ישנן מחלות ובעיות התפתחותיות בקרב ילדים ונוער העשויות להוביל לכאבי ברכיים בגיל צעיר. האחת נקראת “אוסגוד שלאטר” המאופיינת בכאב ונפיחות סביב אזור האחיזה של גיד הפיקה והשוק. השניה נקראת “אוסטאוכונריטיס דיסקנס” שהיא למעשה פגיעה התפתחותית בסחוס באזורים שונים במפרק הברך. השלישית מוגדרת כתסמונת סינדינג – לארסן ג’והנסן והאחרונה מוכרת כדלקת מפרקים אידיופטית.

הגדרת המחלות הקשורות בכאבי ברכיים בקרב ילדים ונוער

• מחלת אוסגוד – שלטר. מחלה זו פוגעת כסנטימטר מתחת לפיקת הברך באזור בליטת העצם. מחלה הנפוצה בעיקר בקרב נוער מתבגר הפעיל מבחינה גופנית. פעילות מאומצת זו מובילה לשימוש יתר בשרירי הירך. במרבית המקרים המחלה נעלמת עד גיל 16. היא יכולה לפקוד ברך אחת או את שתי הברכיים במקביל.
• תסמונת סינדינג – לארסן ג’והנסן. מדובר במחלה אשר פוקדת את חלקה התחתון של עצם הפיקה. דלקת נוצרת באזור בשל עומס חזרתי על לוחית הצמיחה של פיקת הברך. סוג של תופעה הנקרא גם פציעה בשל “שימוש יתר” ) Over Use Injury )
• דלקת מפרקים אידיופטית. מדובר על דלקת מפרקים שגרונית המובילה לתחושת כאב, למצבים של אבדן יכולת תנועה ונוקשות במפרקים שונים בגוף. בחלק מהמקרים הדלקת פוקדת גם את מפרק הברך.
• אוסטאוכודריטיס דיסקנס. מחלה המאופיינת בהתשחררות של חלקי עצם וסחוס אל חלל המפרק עצמו. במקרים רבים הגורם למחלה זו נובע מפעילות גופנית מאומצת.

הגורם שכיח הקשור בכאבי גדילה בברך בקרב ילדים ונוער

בברכיים של ילדנו ישנה לוחית צמיחה. לוחית זו רגישה למתחים ולמאמץ ולכן בגילאי הילדים שלנו מתפתחת בה דלקת. לרוב תופעה זו שכיחה  בקרב בנות בגלאי 8-12, ובקרב בנים בגלאי 12-15. מרבית התלונות על הכאב יתרכזו בקדמת הברך מתחת לפיקת הברך. לשמחתנו, תהליך הגדילה של לוחית הצמיחה מסתיימת בגלאי 16 כך שתופעת הכאב נעלמת במרבית המקרים בשלב זה.

הליך האבחון לכאב גדילה בלוחית הצמיחה:

• תלונה על כאב מצד הילד/הנערה.
• בדיקה גופנית ע”י רופא.
• צילום רנטגן.

           ההליך הטיפולי הנדרש:

• הפחתת פעילות גופנית מאומצת הינה קו טיפולי ראשון. יש לזכור מרבית התופעות בכאבי גדילה נובעות ממאמץ יתר על מפרקי הברכיים.
• ביצוע פעילות חימום ומתיחות באופן מוקפד ומקצועי לפני ביצוע פעילות גופנית.
• קירור המקום הכואב להפחתת דלקת כמה פעמים ביום.
• כדורים נוגדי דלקת וכאב.

מה עלינו לדעת כהורים?

ראשית עלינו להבין שמפרק הברך בקרב ילדנו עשוי להוות מקור לכאב. במרבית המקרים מדובר בכאב שיחלוף. היה וילדנו עוסק בפעילות ספורטיבית עלינו להכיר בעובדה שעשוי להיות מצב בו תופעת הכאב תפקוד אותו/ה. אל לנו להיבהל מכיוון שכאבי גדילה בברך הינם טבעיים, מוכרים ולרוב מפסיקים בגיל 16. היה וילדנו מתלונן על כאבי ברכיים אחרי ריצה, כאבי ברכיים בריצה, על כאבי ברכיים אחרי אימון, או אפילו על כאבי ברכיים במנוחה עלינו לעקוב. במדיה והכאב אינו חולף או מחריף, מומלץ לגשת לרופא לבדיקה. הליך הגדילה של מפרק הברך מסתיים לרוב בתוך כמה שנים ואיתו גם חולפות תופעות הכאב המוגדרות ככאב גדילה בברך.

חשוב לציין: במידה וכאב הברך הינו כאב אקוטי, כאב חריף שהחל זה עתה והוא מלווה בהופעת חום סיסטמי (חום בכלל הגוף) אזי יש לפנות לרופא מיידית