כאבי ברכיים - בלי ניתוח.

מפרק הברך הוא המפרק הגדול ביותר בגוף. על אף שתנועתו נראית פשוטה, מדובר במפרק מורכב הנע בכמה כיוונים ומישורים. הברך היא מפרק נושא משקל, ולכן היא נתונה לעומסים משמעותיים לאורך כל היום: בהליכה ובעלייה וירידה במדרגות, העומסים הפועלים עליה יכולים להגיע עד פי חמישה ואף שישה ממשקל הגוף. לאורך השנים העומסים האלה עלולים להוביל לשחיקה של הסחוס ולכאב, שמקשה לעמוד, ללכת, לעלות ולרדת במדרגות. לכן חשוב לטפל לא רק בכאב עצמו, אלא גם בדרך שבה העומס מתחלק על המפרק בזמן ההליכה. אבחון במעבדת הליכה ממוחשבת מראה איך העומס מתחלק בפועל, ומאפשר להתאים את הטיפול לגורם ולא רק לסימפטום.

הטיפול מבוסס על מערכת הליכה ביומכנית: שתי יחידות קמורות המוצמדות לסוליית נעל ייעודית, אחת באזור העקב והשנייה באזור כרית כף הרגל. הפיזיותרפיסט מכייל את היחידות באופן אישי לפי דפוס ההליכה, כך שהעומס מוסט מהאזורים הכאובים בברך. בנוסף, היחידות הקמורות יוצרות הפרעה מבוקרת בזמן ההליכה, שמאמנת את השרירים התומכים במפרק ואת המערכת העצבית-שרירית באלפי חזרות עדינות בכל יום. כך הטיפול פועל בשני מישורים: הקלה על הכאב בזמן ההליכה, ולמידה של דפוס תנועה נכון יותר, שנשאר גם כשהולכים בלי המערכת. הטיפול נעשה בבית או בעבודה, כחלק משגרת היום, ומלווה בבדיקות מעקב שבהן מכיילים את המערכת מחדש לפי ההתקדמות.

טיפול אפוסתרפיה בכאבי ברכיים נבדק בעשרות מחקרים קליניים, בעיקר באנשים עם אוסטיאוארטריטיס (שחיקת סחוס) של הברך. במחקר שכלל 745 מטופלים עם מחלת מפרק ניוונית של הברך, נמצאה אחרי שלושה חודשי טיפול ירידה של 31.1% ברמת הכאב ושל 27.8% במוגבלות התפקודית. במחקר מבוקר, שבו קבוצת הביקורת קיבלה מערכת הליכה זהה במראה אך ללא היחידות הביומכניות, דיווחה קבוצת הטיפול אחרי שמונה שבועות על שיפור של 64.8% ברמת הכאב ושל 62.7% בתפקוד, ובקבוצת הביקורת לא נמצאו שינויים משמעותיים. במעקב של שנתיים נמצא שיפור מובהק בכאב, בנוקשות ובתפקוד בהשוואה לקבוצה שקיבלה את הטיפול המקובל. אלה ממוצעים של משתתפי המחקרים, והתוצאה אצל כל מטופל שונה.

זה משתנה ממטופל למטופל, ותלוי בסוג הבעיה ובחומרתה. במחקרים על כאבי ברכיים עיקר השיפור נמדד כבר אחרי שלושה חודשי טיפול, ובחלק מהמחקרים השיפור נמשך גם אחר כך. למשל, אצל אנשים עם כאב בקדמת הברך רמת הכאב ירדה ב-36.6% אחרי שלושה חודשים וב-49.2% אחרי שישה חודשים. הטיפול עצמו אינו דורש זמן מיוחד: בדרך כלל נועלים את המערכת כשעה ביום, מתוכה כ-10 דקות הליכה, בבית או במקום העבודה. לאורך התקופה מגיעים לבדיקות מעקב במרכז, שבהן בודקים שוב את מדדי ההליכה, הכאב והתפקוד, ומכיילים את המערכת לפי השינוי שחל בגוף.

לא. אפוסתרפיה היא טיפול לא ניתוחי ולא תרופתי, שמתמקד בגורם לעומס על המפרק ולא רק בהקלה על הסימפטום. מערכת ההליכה נושאת אישור אמ״ר של משרד הבריאות ותו CE, ורשומה במרשמי ה-FDA האמריקאי. הטיפול משמש גם בשיקום לפני ניתוח להחלפת מפרק הברך ואחריו: במחקר רנדומלי על 50 מנותחים, מי שטופלו באפוסתרפיה לצד השיקום המקובל הציגו אחרי שנה שיפור של 86% בתפקוד, לעומת 21% בקבוצה שקיבלה מערכת דמה. הטיפול אינו מחליף בדיקה ואבחון של רופא, וההחלטה על ניתוח נעשית תמיד מול הרופא המטפל.

כן. טיפול אפוסתרפיה ניתן בהשתתפות כל קופות החולים בישראל ובהשתתפות משרד הביטחון, וכשהכאב עז חברי כל הקופות יכולים לתאם תור בהליך מזורז. הצעד הראשון הוא בדיקת ייעוץ והתאמה, שאורכת כשעה וחצי וניתנת ללא עלות. היא כוללת אבחון במעבדת הליכה ממוחשבת, שאלוני כאב ותפקוד ובדיקה קלינית על ידי פיזיותרפיסט מומחה. בסוף הבדיקה מכיילים את מערכת ההליכה באופן אישי וקובעים תכנית טיפול. אפשר לתאם בדיקה באחד מחמשת המרכזים, בהרצליה, חיפה, ירושלים, ראשון לציון ואשקלון, בטלפון ‎*2767 או דרך האתר.