כאבי ברכיים אצל מבוגרים
אתם לגמרי לא לבד. כאבי ברכיים אצל מבוגרים הם תלונה שכיחה ביותר. כאב המשפיע על איכות החיים ועל היכולת לתפקד באופן עצמאי. ולא פלא שאלה הם פני הדברים. תחושת כאבי הברכיים בקרב האוכלוסייה הבוגרת מוכיחה לרוב שאנו חיים למשך זמן ארוך יותר בהשוואה למאה הקודמת וזאת בזכות רפואה מתקדמת, מודעות ומערכת חכמה של מדע ופיתוח הפועלת למציאת פתרונות למחלות ובעיות רפואיות מורכבות.
עצמת הכאב והשפעתה על התפקוד.
גם לעוצמת הכאב, תדירות הכאב ומיקום כאב ישנה השפעה פיזית ופסיכולוגית על האוכלוסייה הסובלת מכאבי ברכיים. בגלאים מבוגרים הרגישות האישית לכל שינוי במצב הבריאותי משליכה ישירות על מנגנוני ההימנעות. כאב ברכיים ואפילו כאב קל יוביל לירידה בתנועתיות, ירידה בפעילות הגופנית בשל חשש המטופל – באופן טבעי והגיוני, מהדרדרות הכאב. להימנעות מתנועה ופעילות גופנית ישנה השלכה מועצמת על האוכלוסייה המבוגרת.
מעבר לוויתור על איכות החיים, ההשלכה מגיעה מתפקודי מערכות נוספות בגוף: ירידה בפעילות מטאבולית, עלייה במשקל, עליה בלחץ הדם, עלייה בערכי הסוכר בדם. לפיכך, חשוב מאד להבין שכאבי ברכיים אצל מבוגרים עשויים להוביל למעגל השלכות בריאותיות הקשורות ישירות לכאב.
לכן, מומלץ מאד לטפל בכאב ברכיים עוד בשלבים הראשוניים ולא לוותר על טיפול גם במקרים בהם הכאב מלווה את האדם שנים רבות.
מהם הגורמים לכאבי ברכיים בקרב המבוגרים?
הסיבות והגורמים לכאבי ברכיים בגיל השלישי רבים. חשוב לזכור שלחלק מהמטופלים תחושת הכאב הקל הופיעה עוד בגלאי הארבעים או החמישים, חלקם אף סבלו מכאב בגיל צעיר יותר בשל תאונה, פגיעה, מבנה גוף, משקל עודף ועוד. כדרך הטבע, כאב קל עשוי ועלול להפוך לכאב חד ומטריד. הזנחת כאב ברכיים, במרבית המקרים, תוביל עם השנים להידרדרות והחמרה בכאב. להלן חלק מהגורמים המוכרים בקרב האוכלוסייה הבוגרת:
- דלקת מפרקים ניוונית (אוסטאוארתריטיס): זוהי הסיבה השכיחה ביותר לכאבי ברכיים בקרב מבוגרים. היא נגרמת משחיקה של הסחוס המכסה את הקצוות העצמות במפרק, ומובילה לכאב, נוקשות והגבלת תנועה.
- פציעות: פציעות ישנות או חדשות בברך, כגון קרעים ברצועות או במניסקוס, עלולות לגרום לכאבים מתמשכים.
- דלקת בורסה: דלקת בשק נוזלים הממוקם סביב המפרק עלולה לגרום לכאב ונפיחות.
- גידים מתוחים או דלקתיים: גידים המחברים את השרירים לעצמות עלולים להיפגע ולהוביל לכאב.
- בעיות בעמוד השדרה: בעיות בעמוד השדרה עלולים להקרין לאזור הברך.
- מחלות שגרוניות: מחלות כמו שיגרון ומחלות רקמת חיבור אחרות עלולות לגרום לדלקת במפרקי הברכיים ולכאב.
תופעות לוואי של כאבי ברכיים.
כאבי ברכיים משפיעים על איכות החיים במגוון נושאים:
- קושי בתנועה: כאבים מגבילים את טווח התנועה ומקשים על פעילויות יומיומיות כמו הליכה, עלייה במדרגות וישיבה.
- חולשה שרירית: כאב כרוני מוביל לחולשה שרירית סביב הברך, מה שמגביר את היציבות ומעלה את הסיכון לפציעות נוספות.
- שינויים בהליכה: כדי להימנע מכאב, אנשים נוטים לשנות את דפוס ההליכה שלהם, מה שעלול להוביל לבעיות במפרקים אחרים בגוף.
- בעיות שינה: כאבים מונעים שינה טובה ומובילים לעייפות וחוסר אנרגיה.
- דיכאון והפרעות מצב רוח: כאב כרוני קשור לעלייה בסיכון לדיכאון והפרעות מצב רוח אחרות.
כיצד מתבצע אבחון לכאבי ברכיים?
לרוב, המפגש הראשון יהיה מול רופא המשפחה. משם הליך האבחון יכלול מפגש עם רופא מומחה (אורתופד) שלוב יפנה לבדיקות מקיפות נוספות במטרה למצוא את הגורמים לכאב ולכוון לטיפול יעיל בכאב. הליך איסוף המידע אודות הכאב יכלול:
- בדיקת היסטוריה רפואית מפורטת: כולל תיאור הכאב, מתי הוא החל, מה מחמיר אותו ומה מקל עליו.
- בדיקה גופנית: כולל בדיקת טווח התנועה, בדיקת כוח שרירים ובדיקת רגישות למגע.
- בדיקות הדמיה: צילומי רנטגן, MRI או CT, על מנת להעריך את מבנה המפרק ולזהות פגיעות.
- בדיקות מעבדת הליכה: נותנת מידע רב על המקור לכאבי הברכיים לרופא או לפזיותרפיסט המבין בתחום.
- בדיקות הדמיה תפקודית Diers 4D Motion הבודקת גם את תפקודי הגב, האגן והירכיים ותרומתם לכאבי הברכיים.
- בדיקות מעבדה: בדיקות דם כלליות ובדיקות ספציפיות לשלילת מחלות אחרות.
הטיפולים האפשריים בכאבי ברכיים.
הטיפול בכאבי ברכיים תלוי בגורם הבסיסי ובחומרת התסמינים. אפשרויות הטיפול בכאבי הברכיים אצל מבוגרים יכולים להיות באמצעות עזרים, תרופתיים, טכנולוגיים, או ניתוחיים.
הטיפולים האפשריים כוללים:
טיפול תרופתי:
- תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות (NSAIDs): להפחתת כאב ודלקת.
- משככי כאבים: לטיפול בכאב חמור.
- הזרקות סטרואידים: להפחתת דלקת במפרק.
- הזרקות חומצה היאלורונית: להזנת הסחוס ולשיפור החלקת המפרק.
- הזרקות PRP או אורטוקין המכילים חומרים פעילים שהופקו מדם החולה
טיפול שיקומי:
- אפוסתרפיה: שיקום מפרק הברך באמצעות מערכת הליכה ביומכנית הפועלת לשיקום וחיזוק כל מערכות השרירים סביב המפרק. מערכת מוכחת מחקרית המסייעת בטיפול בכאב.
- פיזיותרפיה: תרגילים לחיזוק השרירים סביב הברך, לשיפור טווח התנועה ולהקלה על כאב.
- הידרותרפיה: חיזוק שרירים במים.
עזרים תנועתיים:
מקלות הליכה, קביים או מתלים, כדי להפחית את העומס על הברך.
ניתוחים:
כאשר בעיית הברך קשה, מפריע להליכה וכואבת מומלץ להיוועץ במומחה להחלפת מפרקים ולדון על החלפת מפרק הברך. במקרים מסויימים – ניתן לבצע ניתוח ארתרוסקופיה, אך אלו פחות מומלצים כאשר מדובר בכאבי ברכיים אצל מבוגרים.
השפעת הטיפול על המבוגרים
הטיפול בכאבי ברכיים נועד לשפר את איכות החיים של המטופלים, להפחית את הכאב, לשפר את התפקוד ולהגדיל את העצמאות. טיפול יעיל יכול להאריך את משך הזמן שבו המטופל יכול לתפקד באופן עצמאי ולדחות את הצורך בניתוח. בעיקר כשמדובר בגיל השלישי, בעיקר במצב של כאבי ברכיים אצל מבוגרים, חשוב מאד להבין שהשלכת הכאב עשויה להוביל לירידה ברמת הבריאות כמעט בכל זווית שאליה נביט, שירידה בתנועתיות לרוב תוביל למצבים רפואיים חמורים שקשה להתמודד איתם בעיקר בגיל השלישי. לכן, חשוב ביותר למצוא את הגורמים לכאב הברכיים ולטפל.
כאב בברך בקרב מבוגרים ללא טיפול– הינו סימן ואיתות לירידה צפויה ברמת הבריאות ובאיכות החיים.
שאלות ותשובות
מהן ההשלכות של הזנחת כאבי ברכיים?
הזנחת כאבי ברכיים עלולה להוביל להידרדרות משמעותית באיכות החיים. ההשלכות כוללות: קושי בתנועה, חולשה שרירית, שינויים בהליכה, בעיות שינה, דיכאון והפרעות מצב רוח, וכן השלכות בריאותיות נוספות כמו עלייה במשקל, ירידה בפעילות מטבולית, עלייה בלחץ הדם וסוכרת.
מהם הטיפולים האפשריים לכאבי ברכיים?
הטיפולים בכאבי ברכיים מגוונים ותלויים בגורם הבסיסי ובחומרת התסמינים. הטיפולים כוללים: טיפול תרופתי (NSAIDs, משככי כאבים, הזרקות), טיפול שיקומי (אפוסתרפיה, פיזיותרפיה, הידרותרפיה), עזרים תנועתיים (מקלות הליכה, קביים) וניתוחים (במקרים קשים).