זריקות הן רק אופציה אחת במקרים של כאבים בברך. על פי ארגון NICE, שהינו סמכות עולמית בקביעת קווים מנחים ברפואה, ישנם מספר טיפולים הקודמים לזריקות ומהווים חלופות אפשריות. אלו כוללים פיזיותרפיה ותרגול מותאם, ירידה במשקל וטיפול באפוסתרפיה. חלופות נוספות, הנחשבות קצרות טווח, הן טיפולים תרופתיים סיסטמיים ומקומיים. ארגון NICE אינו שולל טיפול בזריקות, אך מנחה לשלב את הטיפול בזריקה בשלושת הטיפולים שעליהם המליץ ראשונים.
הבחירה בין החלופות לזריקות בברך נקבעת בהתאם למקור הכאב בברך, חומרת המצב והמטרה - הקלה בכאב, שיפור התפקוד או שילוב של השניים. קיים היגיון רב בהתייחסות להיבט הביומכני והעצבי־שרירי של בעיית הברך באמצעות שילוב טיפולים כגון אפוסתרפיה, לצד התייחסות להיבט הביולוגי באמצעות שילוב טיפולים כגון זריקות.
במאמר זה נשווה בין האפשרויות, נפרט את היתרונות והמגבלות של כל טיפול, ונציג את השיקולים שכדאי לקחת בחשבון בבחירת החלופה המתאימה.
למה מחפשים חלופות לזריקות בברך?
זריקות שונות בברך עשויות להקל על הכאב, אבל החומרים הפעילים - סטרואידים, חומצה היאלרונית, PRP , אורתוקין - לא בהכרח מטפלים בגורמים שמובילים לפגיעה בתפקוד.
לכן, גם כשמושג שיפור, הכאב עלול לחזור. במקרים כאלה כדאי להכיר גם חלופות שמטרתן לשפר את התנועה ואת התפקוד, ולא רק להקל על הכאב.
איך אפשר לטפל בכאבי ברכיים בלי זריקות?
יש כמה אפשרויות לטיפול בכאבי ברכיים ללא זריקות:
פיזיותרפיה ותרגול מותאם - לחיזוק השרירים, לשיפור טווח התנועה ולתמיכה בתפקוד הברך.
ירידה במשקל - כל קילוגרם במשקל הגוף מעמיס על הברך בממוצע כ־5 ק״ג. זוהי אופציה טיפולית שקל להמליץ עליה אך קשה לבצע אותה. כיום, בעידן זריקות ההרזיה, היא קלה מעט יותר.
אפוסתרפיה - טיפול ייעודי לשיפור דפוסי הליכה והפחתת עומסים על הברכיים. הבסיס הוא מעין נעליים מיוחדות שמהוות מערכת ביומכנית המותאמת ספציפית למטופל. הנעליים מסייעות לאזן את חלוקת העומסים על המפרק ומתרגלות מחדש את השליטה העצבית־שרירית בשרירים המייצבים את הברך, הירך, האגן והגב. בכך הן מלמדות את הגוף לשלוט בעומסים על המפרקים באופן טבעי, כפי שהיה בטרם הידרדר מצב המפרק. הטיפול עצמו הוא שימוש בנעליים במשך 30 עד 60 דקות ביום, כשמתוכן 10-15 דקות מוקדשות להליכה. למידע נוסף: מהלך טיפול אפוסתרפיה
טיפול תרופתי מקומי או פומי (הנצרך דרך הפה) - למשל, נוגד דלקת הניתן כג׳ל או משחה. במידה שהטיפול המקומי לא סייע, ניתן לקחת לתקופה קצרה נוגדי דלקת (NSAIDs) בבליעה, תוך התחשבות במצבו הרפואי של המטופל ובסיכונים למערכת העיכול, לכליות, לכבד וללב. כל זאת בשילוב טיפול להגנה על הקיבה.
איך יודעים מה עדיף - אפוסתרפיה, זריקות או פיזיותרפיה?
כדי לבחור בין האפשרויות הטיפוליות, כדאי לבחון 4 שיקולים עיקריים: מטרת הטיפול, מקור הכאב ומצב הברך, הטיפולים שכבר התבצעו (אם היו כאלה), ונוחות השילוב של הטיפול בשגרה שלכם.
מהי מטרת הטיפול?
האם המטרה היא להקל על הכאב, או גם לשפר את יכולת ההליכה והתפקוד היומיומי? זריקות עשויות לסייע בהפחתת הכאב, אלמנט חשוב היכול לסייע לחזור לתפקוד ולאפשר תרגול. האפקט של הזריקות עלול להיות קצר (שבועיים), אך במקרים רבים האפקט יכול להימשך על פני מספר חודשים. הפיזיותרפיה מתמקדת בתרגול לשיפור הכוח, טווח התנועה והתפקוד. הקושי בפיזיותרפיה הוא בהתמדה ובביצוע התרגילים לאורך זמן. אפוסתרפיה מאפשרת הורדת עומסים מהמפרק ותרגול השרירים המייצבים בסביבתו ובפעולותיו הטבעיות של המטופל, ללא צורך בהקדשת זמן או מאמץ, ועל כן קלה לביצוע ולהתמדה - כל שנדרש מהמטופל הוא נעילת נעליים שכוונו אישית לבעייתו למשך שעה, והליכה מצטברת של כרבע שעה. מחקר שבוצע על ידי אוניברסיטאות ברן, בוסטון וטורונטו ופורסם ב־2020 בכתב העת הרפואי הנחשב JAMA, בחן את השפעת האפוסתרפיה על 220 מטופלים עם שחיקת ברך, ומצא שיפור גם מבחינת הפחתת רמת הכאב וגם מבחינת שיפור התפקוד. 92% מהמטופלים באפוסתרפיה דיווחו על ירידה של 30% ומעלה בכאב, ו־83% דיווחו על ירידה בכאב של מעל ל־50%. לקריאת המחקר: מחקר JAMA (2020)
מהו מקור הכאב ומה מצב הברך?
כאבי ברכיים עשויים לנבוע משחיקת סחוס, מדלקת ומטראומה, אך האפקט המרכזי הגורם לכאבים במפרק הברך, גם במקרים של שחיקה ודלקת, הוא אובדן שליטה עצבית־שרירית ועבודה שרירית גסה ולא מאוזנת סביב המפרק, המביאה לכאב ולדלקות. זריקות סטרואידים, למשל, נועדו להפחית דלקות ועל ידי כך להביא לירידה בכאב. פיזיותרפיה מומלצת וחשובה במקרים רבים כחלק מהתאוששות אחרי ניתוח ברך, ואילו אפוסתרפיה עשויה לסייע במקרה של שחיקת סחוס. בכל מקרה, חשוב להתאים את הטיפול למצב הברך ולמצב הבריאותי הכללי, ולא לבחור בו רק לפי עוצמת הכאב. למידע נוסף: שחיקת סחוס בברך
אילו טיפולים כבר ניסיתם?
אם עברתם זריקות והכאב חזר, מומלץ לחפש פתרון אחר. במקרים של שחיקת סחוס, אם גם פיזיותרפיה לא הובילה למענה מספק, הארגון הבריטי NICE (שנחשב למקור סמכות בקביעת הנחיות רפואיות מבוססות ראיות) ממליץ לשקול אפוסתרפיה.
עד כמה קל לשלב את הטיפול בשגרת היום?
היכולת להתמיד בטיפול היא שיקול חשוב. פיזיותרפיה, למשל, מבוססת במידה רבה על תרגול עקבי. אפוסתרפיה מאפשרת לבצע את הטיפול בבית, כחלק משגרת היומיום.
אם אתם מחפשים חלופה לזריקות בברך ורוצים להבין אילו אפשרויות עשויות להתאים לכם, תוכלו לפנות לאפוסתרפיה לקבלת אבחון מקצועי מקיף - אחרי שנבחן את מצב הברך, דפוסי ההליכה והתפקוד, נציג בפניכם תמונה ברורה ותוכלו להבין האם אפוסתרפיה מתאימה לצרכים שלכם. בדיקת התאמה לטיפול
שאלות נפוצות על חלופות לזריקות בברך
מה עושים אם אחרי טיפול בזריקות הכאב בברך חוזר?
מומלץ לפנות להערכה רפואית ולבחון אפשרויות טיפול נוספות, כמו פיזיותרפיה או אפוסתרפיה. במידת הצורך, כדאי לשקול גם שינויים בהרגלי החיים כולל ירידה במשקל.
מה אפשר לעשות במקום זריקה לברך?
אפשרויות הטיפול כוללות פיזיותרפיה, טיפול תרופתי מקומי, התאמת עומסים ואפוסתרפיה. הבחירה תלויה במקור הכאב ובמצב הברך.
מה עדיף - אפוסתרפיה, זריקות או פיזיותרפיה?
זריקות עשויות להקל על הכאב בטווח הקצר, פיזיותרפיה מתמקדת בשיפור הכוח והתפקוד, ואפוסתרפיה נועדה לשפר את דפוסי ההליכה ולסייע בניהול העומסים על המפרק. הטיפול המתאים תלוי במצב המטופל. ניתן לשלב בין הטיפולים - זריקות שיורידו כאב ודלקת באופן זמני, ואפוסתרפיה שתחזיר פעילות ושליטה שרירית ותביא להורדת כאב ולשיפור בהליכה לאורך זמן.
האם אפשר לטפל בשחיקת סחוס בברך ללא זריקות?
כן. אפשרויות הטיפול כוללות תרגול מותאם, תרגילי פיזיותרפיה, ירידה במשקל וטיפול תרופתי מקומי. כמו כן, אם הפיזיותרפיה והירידה במשקל לא סייעו - מומלץ לנסות אפוסתרפיה.
האם אפוסתרפיה מתאימה לכל מי שסובל מכאבי ברכיים?
חשוב לבחון את מקור הכאב, מצב הברך ודפוסי ההליכה. הערכה מקצועית מאפשרת לקבוע אם הטיפול עשוי להפחית את רמת הכאב ולשפר את התפקוד היומיומי.
